Гештальт - психологічний напрям в психології виникло на початку 20-х років у Німеччині. Завершує своє існування спочатку 40-х рр.. Його створення пов'язане з іменами М. Вертгеймера, В. Келера, К. Коффки і К. Левіна. Перша робота Вертгеймера, в ній розкривалися принципи гештальтпсихології, - «Експериментальні дослідження видимого руху» - була опублікована в 1912 р., проте остаточне оформлення нового напрямку відбулося вже після Першої світової війни. Так само він сформулював програму гештальтпсихології як наукової школи, де він визначив метод - експеримент. Представники гештальтпсихології вважали, що предметом психологічної науки є дослідження змісту психіки, пізнавальних процесів, а також структури і динаміки розвитку особистості.
Головна ідея цієї школи полягала в тому, що в основі психіки лежать не окремі елементи свідомості, але цілісні фігури - гештальти, властивості яких не є сумою властивостей їх частин. Принцип гештальт-психології - холізм (цілісність). Організм, взаємодіючи з середовищем, миттєво створює гештальти-цілісні автоматизовані образи. Гештальт - форма, вид, він відтворює відносини між елементами зовнішнього фізичного поля, простору, з яким взаємодіє організм. Поява думки пов'язане з виникненням гештальта на кордоні взаємодії організму з зовнішнім середовищем. Свідомість - активне, воно не просто відображає світ, як дзеркало, а конструює узагальнені схеми - образи, в які включено організм (експеримент з куркою і різнокольоровими годівницями). Розвиток психіки ототожнюється з ростом і диференціацією гештальтів. Основа розвитку психіки і свідомості - сприйняття. Гештальтісти показали, що на основі сприйняття у взаємозв'язку розвиваються пам'ять, мислення та емоції. Ця школа одна з перших звернула істотну увагу на розробку нових, об'єктивних експериментальних методів дослідження психіки. Крім того, це був перший (і довгий час практично єдина) школа, яка почала суворо експериментальне вивчення структури і якостей особистості, так як метод психоаналізу, використовуваний глибинною психологією, не можна було вважати ні об'єктивних, ні експериментальним. Методологічний підхід гештальт-психології базувався на кількох підставах - поняттях психічного поля, ізоморфізму і феноменології.
Біхевіоризм
Назва походить від англ. behavior - поведінка. Його розробляли американські психологи Едуард Лі Торндайк, Джон Бродес Уотсон. На розвиток біхевіоризму величезний вплив зробило навчання російських вчених І.П. Павлова і В. М. Бехтерєва про природу рефлексів. Вчені-біхевіористи вважали, що свідомість людини, її думки, почуття, переживання - занадто суб'єктивні і не можуть бути зареєстровані об'єктивними засобами, тому вони не підлягають дослідженню. Вивчати можна лише те, що можна точно спостерігати в поведінці і фіксувати. Психологія стала розумітися бихевіористами як наука про поведінку. Основна схема поведінки була описана бихевіористами в символах «S → R: стимул → реакція». Під стимулом розуміється будь-який вплив на організм, під реакцією - будь-яке відповідь дія. Найчастіше поведінка визначається складною сукупністю стимулів, які трактуються як навколишнє середовище, або ситуація. Реакція може бути простою (наприклад, відсмикування руки від вогню) і складною. До складних реакцій відносяться всі форми людської діяльності, які містять будь-яку дію (наприклад, прийом їжі, написання тексту, гра). Мова людини, як зовнішня (вголос), так і внутрішня (про себе), також ставилася ними до реакцій. Такий підхід стирає принципову різницю між психологією тварин і людини. Недарма в роботах психологів цього напрямку аж до теперішнього часу дані, отримані на тваринах, безпосередньо переносяться на людину. Надалі дослідники, які розвивали ідеї біхевіоризму, визнали, що формула «S → R: стимул → реакція» не може повністю описати поведінку і діяльність, причому не тільки у людини, а й у тварин. Існує безліч факторів, що впливають на них. Між стимулом і реакцією, вважають сучасні психологи-біхевіористи, у людини є проміжний механізм - пізнавальні процеси: мислення, пам'ять, уяву. Ці ідеї лягли в основу необихевиоризма, основними представниками якого є Едуард Чейс Толмен, Кларк Леонард Халл, Беррес Фредерік Скіннер. Центральними для психології біхевіоризму і необихевіоризма протягом усієї його історії були питання навчання, тобто того, який процес придбання індивідуального досвіду і які умови досягнення найкращих результатів. Недарма одна з сучасних течій біхевіоризму так і називається - теорія соціального навчання. Його засновник Альберт Бандура вважає, що учіння у людини може відбуватися двома основними шляхами: 1) прямим; безпосереднім підкріпленням; 2) підкріпленням непрямим, коли він спостерігає за поведінкою інших людей і того, до чого може вести таку поведінку. Біхевіоризму та школі соціального навчання психологія зобов'язана наявністю безлічі чітких, перевіряються фактів, тонкими експериментальними прийомами. Багато в чому завдяки цим напрямкам психологія стала об'єктивною наукою, що використовує точні методи виявлення і вимірювання досліджуваних явищ. Критика біхевіоризму пов'язана з механістичним поглядом його представників на людську психіку, ігноруванням власне психічних явищ - волі, емоцій, потреб людини, його активності.